HEAVY METAL

DIMEBAG DARREL

Capita spesso di chiedersi perchè debbano essere sempre i migliori ad andarsene. E con 'migliori' si intenda non tanto la grandezza sul palco di un chitarrista unico, ma la sua straordinaria umiltà, la disponibilità con i fans, gli ideali e la morale di un ragazzo che a differenza di altri è sempre riuscito a vivere a modo suo senza scivolare nella droga o in altre situazioni negative. Un'immagine pulita, quella di Dime, ragazzone buono con la scorza del duro che amava solo suonare la sua chitarra e godersi la vita. Invece qualcuno decise di toglierlo di mezzo, un brutto bastardo che gli sparò durante un concerto nel 2004. Prima di crepare egli stesso, abbattuto da un agente. Tutti gli appassionati di heavy metal serbano un posto per DD. Con questa biografia, tratta da Wikipedia, vogliamo anche noi tributare il degno ricordo a Dimebag Darrell. Darrel Lance Abbott [Dallas, 20 agosto 1966, Columbus, 8 dicembre 2004] è stato un chitarrista heavy metal statunitense. Meglio conosciuto con i soprannomi Dimebag Darrell e Diamond Darrell [quest'ultimo usato solo nell'età giovanile] fu il co-fondatore, chitarrista e compositore, assieme al fratello batterista Vinnie Paul, dei Pantera. È ritenuto da molti come uno dei migliori musicisti e maggiori innovatori della storia del metal . Venne assassinato da un suo squilibrato fan durante un concerto l'8 dicembre 2004. Di lui si ricorda la passione e l’impegno che profuse in campo musicale, oltre che la massima attenzione che ebbe nei confronti dei fans nell'arco dell'intera carriera. Egli infatti non si presentò mai arrogante verso i suoi sostenitori ma, anzi, si dice che non si rifiutasse mai di fornire loro utili suggerimenti o affrontare lunghe discussioni rimanendo, nonostante la sua notevole fama, sempre al loro livello e con i piedi per terra. Darrell Lance Abbott nacque il 20 agosto 1966 a Dallas, in Texas. Suo padre, Jerry Abbott, era il possessore di un importante studio di registrazione, i Pantego Sound Studios, situati nella cittadina di Pantego. In tale struttura il giovane Darrell, insieme al fratello Vincent Paul, poté assistere alle sessioni di prova e registrazione di molti chitarristi blues, ma soprattutto del musicista dei KISS Ace Frehley, il quale divenne ben presto un idolo. Affascinati dallo stile di questi musicisti, gli Abbott vollero ben presto loro stessi imparare a suonare e chiesero al padre uno strumento musicale in regalo. Egli comprò ai ragazzi una batteria che i fratelli iniziarono a suonare assieme. Darrell però, vedendo il fratello molto più bravo e veloce nel suonarla, decise di chiedere al padre un nuovo strumento, e più precisamente una chitarra, per poter così definitivamente imitare il suo idolo Frehley. Senza bisogno di alcuna lezione, Darrell iniziò a perfezionare il suo stile musicale. Diventato ormai abbastanza capace, fu presto iscritto dal padre ad alcune competizioni regionali per chitarristi. Attraverso queste, Darrell poté mettersi in mostra conseguendo un gran numero di vittorie e premi nonostante si battesse contro musicisti con 12-13 anni di esperienza in più di lui. Proseguì ad esibirsi in tali competizioni fino al 1982 quando, all'età di 16 anni, ne fu escluso perché troppo vincente.Fu proprio attraverso i soldi vinti in questi anni che il giovane Darrell poté comprare il necessario numero di strumenti e finanziare la sua prima band musicale, i Pantera. I Pantera furono la band principale a cui Darrell prese parte. Il gruppo fu fondato assieme al fratello nel 1981 e si completò, nell'arco di breve tempo, con l'ingaggio del giovane bassista Rex Brown e del cantante Terry Glaze. Nei primi anni di militanza in questa band, Darrell Abbott apparve durante gli show con il nome d'arte Diamond Darrell. La band, dopo un periodo di apprendistato, debuttò ufficialmente nel 1983 con l'album Metal Magic. In tale disco i Pantera proposero al pubblico un sound glam metal con evidenti influenze di Kiss, Van Halen e Judas Priest, e dotato di una base ritmica semplice ma veloce e incalzante. Dopo una serie di piccoli concerti, la produzione della band continuò, grazie anche all'etichetta discografica Metal Magic Records di proprietà di Jerry Abbott, con modesti lavori come Projects in the Jungle (1984) e I Am the Night (1985) grazie ai quali, il non ancora diciottenne Diamond Darrell, poté acquisire un po' di fama all'interno degli Stati Uniti. Con l'ingresso dell'istrionico cantante Phil Anselmo al posto di Glaze, venne pubblicato nel 1988 l'album Power Metal. Il sound del gruppo venne notevolmente velocizzato e irrobustito, grazie a nuove influenze musicali targate Metallica e Slayer. Con il quinto album, lo storico Cowboys from Hell [1990], i Pantera accantonarono definitivamente il genere glam per un thrash metal molto personale ed aggressivo, dominato dai complessi riff e assolo di chitarra composti da Darrell, il quale aveva intanto assunto un nuovo nome d'arte, Dimebag Darrell, nato da un ricordo d'infanzia del musicista. L'album successivo dei Pantera, Vulgar Display Of Power, uscì nel 1992 e consolidò il successo della band. Tale disco è tutt'oggi considerato come il migliore prodotto del quartetto, grazie a tracce del calibro di Walk e Fucking Hostile. Nel 1994 uscì Far Beyond Driven. Il disco mantenne le aspettative dei fan e vendette molte copie in tutto il mondo, proseguendo di fatto la scalata ai vertici del successo del gruppo. Dal 1995 in poi l'unità della band fu minata da vari diverbi tra i componenti del gruppo, dovuti in particolare all'eccessivo uso di stupefacenti del cantante Phil Anselmo. I Pantera, messe da parte le liti, tornarono in sala di registrazione nel 1996, producendo quello che è forse l'album più estremo della storia del gruppo, ovvero The Great Southern Trendkill.

Poco tempo dopo l'uscita del disco, Anselmo fu ricoverato in ospedale in stato comatoso a causa di un'overdose di eroina raggiunta dal cantante a solo un'ora di distanza dalla fine di un'esibizione musicale del gruppo in Texas. Ripresosi miracolosamente dal malessere, egli fu costretto da Dimebag e Vinnie Paul a giurare di non fare mai più uso di droghe, pena l'espulsione dal gruppo. Nell'attesa della totale guarigione di Phil, fu pubblicato nel 1997 un live, denominato Official Live: 101 Proof. Dopo tale uscita però Anselmo, ormai totalmente sano, decise di allontanarsi dai suoi compagni per dedicarsi a vari progetti esterni ai Pantera. Gli Abbott e Rex Brown decisero allora di fondare anche loro un progetto esterno al gruppo, che fu denominato Rebel Meets Rebel e si basò su un sound a metà tra country e heavy metal. Nel 2000 la band si riunì pubblicando un nuovo album intitolato Reinventing The Steel. Esso però non riuscì ad ottenere il successo dei dischi precedenti, alimentando così nuovi conflitti, questa volta legati al sound, all'interno del gruppo. In seguito a questi diverbi, Phil tornò nuovamente ai suoi progetti, mentre gli Abbott decisero di prendere tempo sperando in un cambio di idea del cantante. Tale fatto non avvenne mai e, arresi al destino, i due fratelli annunciarono lo scioglimento dei Pantera nel 2003. Nel periodo successivo allo scioglimento si scatenò una vera e propria guerra verbale fra Anselmo ed gli Abbott; la lotta si sviluppò sulle riviste di settore a suon di violente dichiarazioni. Vinnie Paul e Dimebag Darrell accusarono Phil Anselmo di averli costretti, negli ultimi anni, ad un sound che a loro non piaceva, spingendo quindi i Pantera verso uno stile diverso che non li rappresentava in toto e provocando perciò la scissione. Anselmo negò tutte queste parole e tirò all'interno della contesa, a suo malgrado, il bassista Rex Brown, che decise per schierarsi dalla parte di Anselmo, lasciando così la situazione definitivamente sospesa. Dopo un anno di quasi inattività, durante il quale il chitarrista era apparso solo in alcuni dischi degli Anthrax esibendosi in assoli, e nel disco Voodoo di King Diamond, i fratelli Abbott fondarono una nuova band, i Damageplan, affiancandosi al cantante Patrick Lachman e al bassista Bob Zilla. Il loro album di debutto fu pubblicato nel 2004 con titolo New Found Power e riscosse molto successo L'8 dicembre 2004, durante un'esibizione relativa al tour promozionale del nuovo album, nel locale Alrosa Villa di Columbus, nell'Ohio, Dimebag Darrell Abbott fu ucciso a colpi di pistola sul palco da un ex-militare, tale Nathan Gale. Il chitarrista fu colpito cinque volte, due delle quali a bruciapelo alla testa. Insieme a lui furono uccise altre tre persone: Nathan Bray, che stava assistendo al concerto, Erin Halk, un impiegato del locale, e Jeff "Mayhem" Thompson, guardia di sicurezza dei Damageplan. Il tecnico John "Kat" Brooks e il manager del tour Chris Paluska rimasero invece feriti nella sparatoria, conclusasi con la morte anche dell'assassino, colpito da un poliziotto intervenuto sul posto. La ricostruzione della tragedia, eseguita dalla polizia locale, descrisse tale scena: Nathan Gale, salito dal retro del palco, si avvicinò improvvisamente ai musicisti che si stavano esibendo e cominciò a sparare. Partirono, dall'arma dell'uomo, ben quindici colpi. Quando la security e il pubblico salirono sul palco per fermarlo, Gale aprì il fuoco contro di loro, uccidendo le guardie Thompson e Halk, che si erano riparate dietro un tavolo di legno, e ferendo Paluska. Gale quindi prese il tecnico Brooks in ostaggio, immobilizzandolo dopo una breve lotta. Intanto l'infermiera Mindy Reece cercava, con l'aiuto di Nathan Bray, di rianimare Abbott praticandogli la respirazione bocca a bocca. Secondo alcuni testimoni Bray fu proprio ucciso mentre cercava di prestare soccorso al musicista. Al primo accenno di spostamento di Brooks, un poliziotto della centrale di Columbus, James D. Niggemeyer, sparò al folle senza alcuna esitazione colpendolo alla nuca con un fucile Remington 870 e uccidendolo all'istante, ponendo così fine alla sparatoria. Nel maggio 2005, il poliziotto Niggemeyer testimoniò di fronte alla giuria riguardo l'uccisione di Gale, dopo essere stato accusato di omicidio. Fu presto prosciolto. Molti si interrogarono riguardo al motivo del folle gesto di Gale. Fu detto che la scintilla della strage fosse dovuta al recente scioglimento dei Pantera o alla lite pubblica tra i fratelli Abbott e Phil Anselmo. Un'altra affermata ipotesi sostenne che Gale, a causa della schizofrenia che lo affliggeva, avesse immaginato che Darrell gli avesse copiato alcune canzoni e che quindi avesse deciso di punirlo con la morte. I funerali del chitarrista si svolsero in un clima particolare e con la partecipazione di molti artisti famosi. A causa dei pochi posti disponibili nella chiesa, alcuni familiari di Darrell furono accompagnati fuori dalla sicurezza per fare posto ad ospiti importanti, mentre altri parenti uscirono di loro volontà a causa delle volgarità esibite da alcuni degli intervenuti al funerale. Eddie Van Halen suonò un assolo durante la cerimonia e pose una chitarra, griffata KISS, nella bara del chitarrista. A fine celebrazioni, Darrell Lance Abbott fu sepolto al Moore Memorial Gardens Cemetery della cittadina di Arlington. Sulla sua lapide, anch'essa abbondantemente decorata, fu incisa una scritta recitante: 'Egli venne per fare rock e lo fece come nessun altro con un cuore due volte la misura del Texas, il nostro amato fratello, compagno, guida, idolo e amico. Noi ti amiamo Dime. finché non ci incontreremo ancora' Nei giorni successivi al decesso di Dimebag Darrell moltissimi artisti decisero di porgere un tributo al chitarrista. Furono organizzati concerti in suo ricordo, importanti band inserirono nella loro scaletta dei concerti cover dei Pantera per ricordarlo o addirittura furono composte tracce a lui dedicate. Il maggior numero di tributi fu però pubblicato per iscritto sui siti internet di genere metal o su altri appositamente creati. In queste pagine, oltre alle persone comuni e ai fan, gruppi e artisti lasciarono il loro ricordo del musicista, narrando i più curiosi momenti passati con lui. Per questo motivo la lista delle condoglianze è quasi infinita. Le principali giunsero da Tony Iommi, Ozzy Osbourne, i Motörhead, gli Slayer, i Kiss, Zakk Wylde, Ted Nugent, Rob Halford, Sebastian Bach, Van Halen, Mike Portnoy, i Sepultura, i Metallica, Dave Mustaine, gli Skid Row, Marty Friedman, Brian May, i Motley Crue e Rob Zombie. Zakk Wylde, ammiratore e amico fraterno di Dimebag, gli dedicò una canzone, dal titolo In This River, contenuta nell'album Mafia, e ha annunciato a breve la pubblicazione di un album contenente riff e assoli registrati insieme da lui e Dimebag. Vinnie Paul ha inoltre rilasciato nel 2006, in ricordo del defunto fratello, l'album Rebel Meets Rebel, composto dall'omonima band di cui lui e Dime facevano parte. Il 17 maggio 2007 Dimebag Darrell è stato inserito nella Hollywood's RockWalk, una galleria dedicata al ricordo di quegli artisti che hanno contribuito con tracce importanti e durature alla crescita e all'evoluzione del rock 'n' roll. Per ricordarlo è stato creato per l'evento un busto in bronzo del chitarrista che è stato installato lungo la galleria al fianco di monumenti di artisti come Jimi Hendrix, Eric Clapton, Carlos Santana, Johnny Cash, Van Halen, Bonnie Raitt, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, Marvin Gaye, James Brown, Brian Wilson, Stevie Wonder e John Lee Hooker. Inoltre, sempre nel 2007, il secondo palco del celebre Download Festival è stato denominato 'The Dimebag Darrell Stage'. Sul palcoscenico si è esibito anche il fratello di Dime, Vinnie Paul, con il suo nuovo gruppo, gli Hellyeah.